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Eraclea - Agrigento in Sicilia

La città di Minoa, nata intorno al 570 a .C. come subcolonia di Selinunte , ebbe una vita tormentata, forse anche a causa della sua posizione di confine, dapprima fra Selinunte ed Akragas e poi fra l'area punica e la greca. Cadde sotto il dominio di Akragas e poi nel 406 fu conquistata dai cartaginesi. Nel IV sec. ebbe un‘ importane ruolo nel piano di difesa delle città greche messo in atto dal greco Timoleonte, sostituendo di fatto Selinunte,caduta sotto il dominio cartaginese, quale posizione avanzata dell'ellenismo verso l'occidente punico. Secondo la tradizione, il nome Eraclea fu anteposto a quello di Minoa nel VI sec. a.C., dopo lo sbarco di nuovi coloni provenienti da Sparta. Più recente é la teoria (DE Miro „ Eraclea Minoa e l'epoca di Timoleonte, << Kokalos>>,IV) secondo la quale il cambiamento del nome avvenne in epoca Timoleontea , in seguito alla rifondazione della polis da parte di abitanti di Cefaledio, una città in cui era molto sentito il culto di Eracle.

Ciò sarebbe confermato dalla emissione di particolari monete in bronzo datate alla seconda metà del IV sec. a.C. che portano sul dritto la testa di Eracle e sul rovescio un toro. Eraclea Minoa è oggi famosa per il suo teatro , ma gli scavi hanno portato alla luce anche tratti della cinta muraria , una parte dell'abitato ellenistico romano e diverse sepolture.

Il Teatro , databile fra il IV ed il III sec. rimase per secoli nascosto da una spessa cotre di terra e fu liberato solo nel 1957. Addossato alla collina, e aperto verso lo spettacolare panorama del mare Mediterraneo, nella sua pianta ricorda da vicino i teatri greci del IV III sec. a.C., soprattutto quelli di Atene e di Priene. La cavea divisa in nove settori da otto scalette poteva ospitare 3000 spettatori. All'ingresso della zona archeologica è allestito un Antiquarium, nel quale sono esposti reperti relativi alla città e alle necropoli.

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